Palmas, Chiemgauer, Wir, abeille ou sol… Il existe plus de 5 000 monnaies complémentaires, locales ou alternatives à travers la planète.
Toutes ont un point commun  : elles inventent un autre moyen d’échanger des biens et des services, en dehors des circuits monétaires classiques.

Dans le quartier pauvre du Conjunto Palmeiras, au Brésil, où la plupart des habitants de cette favela sont interdits bancaires, circule depuis 2002 le palmas. Associée à un système de microcrédit, cette monnaie locale favorise les échanges dans les commerces du quartier. En relançant la consommation locale, le palmas a permis de créer 3 200 emplois.
En Bavière, le Chiemgauer regroupe 3 100 membres, et les échanges dans cette monnaie solidaire représentent l’équivalent de 480 000 euros.

Au Brésil, en Allemagne, en Suisse ou en France, ces monnaies ont une philosophie commune  : celle de favoriser la consommation active et les échanges solidaires. Avec ces monnaies, pas de chambre de compensation, pas de comptes occultes dans des paradis fiscaux.
Pas d’enrichissement personnel non plus. Ces monnaies sont dites fondantes, par opposition aux monnaies nationales spéculatives. Et c’est là toute la différence.