Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) constituent actuellement la troisième cause de mortalité chez les hommes, la première chez les femmes d’après deux études du Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH)de ce jour. [1]En 2008, il y a eu 105 000 hospitalisations pour AVC et 31 000 pour accident ischémique transitoire (moins grave) en France. Souvent ils sont responsables de séquelles graves. Le BEH rappelle que 41 % des sur­vivants n’ont plus de symptômes un mois après l’AVC, 25 % présentent un handicap léger ou modéré et 34 % ne peuvent pas marcher sans assis­tance. L’étude souligne également la fréquence des dépressions après ce type d’accident.

Les séquelles les plus fréquentes sont les troubles de l’équilibre et de la mémoire, qui touchent respectivement 50 % et 42 % des personnes restant handicapées. Un peu plus du tiers de ces victimes souffrent d’une atteinte motrice d’un ou plusieurs membres (quand les jambes sont touchées, cela les empêche souvent de marcher 500 mètres), et un sur trois des troubles du langage ou de l’articulation. 45,3 % ont des difficultés pour au moins une activité élémentaire de la vie quotidienne (la toilette le plus souvent). Près d’un quart se plaignent de troubles visuels et un sur cinq de troubles sensitifs. Enfin, plus d’une personne ayant des séquelles d’AVC sur dix réside en institution.

L’amélioration de la prévention, de l’informa­tion et de la prise en charge devrait réduire la fréquence et la gravité des AVC et de leurs séquelles, concluent les auteurs de ce travail.