Si faire du bénévolat est un acte gratuit et généreux, certains militants associatifs n’en attendent pas moins une reconnaissance de leur engagement.
Ainsi, 80 % des bénévoles interrogés dans le cadre de l’étude «  La France associative en mouvement  » (ici en Pdf), publiée en octobre par l’association Recherche & Solidarités, désirent bénéficier d’une formation au sein de leur association.
«  On reste dans les associations pour d’autres raisons que celles pour lesquelles on y est entrés  », estime Laurent Pujol. On entre pour aider et rencontrer du monde, on reste parce qu’on a acquis un savoir-faire.
A noter que, depuis 2002, les bénévoles peuvent faire reconnaître les compétences qu’ils ont acquises dans le cadre de leur activité associative grâce à la valorisation de l’acquis de l’expérience (Vae) bénévole, et depuis 2007 grâce au Passeport bénévole. Certains acteurs en attendent toutefois davantage.
En 2000, Bernard Derosier, député du Nord, réclamait une réduction d’impôt pour les dirigeants bénévoles. En 2002, le député du Rhône Bernard Perrut, faisant suite à une revendication du Conseil national de la vie associative (Cnva), a déposé une proposition de loi afin que le bénévolat soit pris en compte dans le calcul de la retraite. Des demandes restées lettre morte.