Selon une étude publiée dans la revue britannique Nature Genetics, des chercheurs auraient identifié une nouvelle région chromosomique liée au cancer du poumon. Elle se situe sur le 5ème chromosome et contient deux gènes connus, TERT et CRR9, qui pourraient tous deux selon les chercheurs être directement impliqués dans cette prédisposition mais le TERT serait "le candidat le plus probable".

L’étude génétique, présentée comme la plus grande jamais menée sur le cancer du poumon, a été organisée par le Centre international de Recherche sur le Cancer (Circ, Lyon, France) et le Centre national de Génotypage (Cng, Evry, France), avec le soutien de l’Institut national du Cancer.

Des 15 000 personnes étudiées, 6 000 étaient atteintes de cancer du poumon et 9000 témoins étaient exempts de la maladie, selon un communiqué du Circ.

Ces variations des gènes accroissent le risque de cancer du poumon jusqu’à 60% "sur une vie entière", qu’on soit fumeur ou non-fumeur.

Selon le Dr Paul Brennan, qui dirige le groupe de recherche au Circ, ces résultats surtout "donnent une meilleure compréhension" du cancer du poumon, dont le traitement est très limité.