« Les conditions dans lesquelles sont soignés les patients qui nous sont confiés ne sont plus admissibles, et nous sommes à l’évidence coupables d’un défaut de soins que j’ose qualifier de maltraitance. » Les mots sont durs. Pierre Pfitzenmeyer, chef du service de médecine gériatrique du centre hospitalo-universitaire, les écrit dans la lettre de démission qu’il a envoyée au ministre de la Santé.
Depuis plusieurs années, il dénonce les conditions d’accueil des personnes âgées. Un ras-le-bol qu’accentue le fait que depuis dix-huit mois des malades de son service dorment sur des brancards, faute de place. « Ce n’est pas tant la situation de Dijon que je dénonce qu’un phénomène généralisé sur le plan national : une déferlante de personnes très âgées et très malades, qu’on ne nous donne pas les moyens d’accueillir », s’insurge le Pr Pfitzenmeyer. Sa décision fut saluée par plusieurs confrères et par la secrétaire générale Cgt du Chu comme un acte « courageux ».
Après une rencontre avec la secrétaire d’Etat aux Personnes âgées, qui lui a promis une enveloppe budgétaire, le médecin dijonnais a accepté de revenir sur sa décision. « Mais je reste vigilant, notamment sur l’accueil de ces personnes âgées dans les services d’urgences », affirme le professeur, qui reconnaît que seul un tel « acte médiatique » permet d’attirer l’attention sur ce problème douloureux.