Viva le journal

jeudi 9 février 2012

SANTÉ, SOCIAL, MUTUALITÉ : CHAQUE JOUR L'ESSENTIEL DE L'INFO

Régions / Dordogne/Usine Ahlstrom

D’ex-salariés portent plainte

Le 13 mai, le conseil des prud’hommes de Bergerac se prononcera sur la demande de dommages et intérêts formulée contre l’usine papetière Ahlstrom par dix-sept anciens salariés exposés à l’amiante. Il s’agit d’une première.
En effet, les demandeurs ne sont pas malades (mais la maladie peut apparaître plus de trente ans après l’exposition), contrairement aux plaignants dans les affaires d’amiante jusqu’ici plaidées devant les tribunaux des affaires de la Sécurité sociale (Tass) pour faute inexcusable de l’employeur.

Ici, les dix-sept salariés de l’usine située à Rottersac sont partis en retraite anticipée en 2002-2003, dans le cadre de l’allocation de cessation anticipée d’activité des travailleurs de l’amiante (Acaata*).
Ainsi, ils perçoivent 65 % de leur salaire brut jusqu’à la date de leur retraite. Dans sa plainte, Me Jean-Paul Teissonnière, leur avocat, s’appuie sur le Code du travail, qui oblige l’entreprise à garantir la sécurité et la santé de ses salariés… ce qu’elle n’a pas fait.

« Si les salariés d’Ahlstrom n’avaient pas été exposés à l’amiante durant de longues années, ils n’auraient pas eu intérêt à partir, puisqu’ils perdent 35 % de leur salaire. Nous demandons réparation de ce préjudice économique, avec effet rétroactif, ainsi qu’une somme forfaitaire de 10 000 euros au titre du préjudice d’anxiété », requiert l’avocat, qui rappelle que l’usine de Rottersac est inscrite sur la liste des établissements susceptibles d’ouvrir droit à l’Acaata, ce qui revient à reconnaître les conditions de travail irrégulières des ouvriers du site entre 1956 et 1999.
« Il a fallu attendre 2006 pour que Ahlstrom nous fournisse les attestations d’exposition ! C’est ce mépris qui a conduit les ouvriers devant les prud’hommes », explique Jean-Marc Pinguet, délégué Cgt du personnel.

De son côté, si l’entreprise reconnaît l’exposition dans deux bâtiments, elle nie que l’amiante, en l’absence de portes, ait circulé partout du fait des gros ventilateurs !
« Seule une partie de l’usine a été désamiantée, pas la totalité… donc les salariés sont toujours exposés, même si c’est dans une moindre mesure », constate aujourd’hui René Vincent, le président du Collectif élimination rapide de l’amiante, défense des exposés aux risques (Cerader 24) de Dordogne.

[05.05.08] Karine Pollet

* L’allocation de cessation anticipée d’activité des travailleurs de l’amiante (Acaata) n’est nullement un privilège mais un droit, puisqu’elle est versée par la branche accidents du travail-maladies professionnelles de la caisse régionale d’assurance-maladie (Cram).
Mis en place en 2001, ce dispositif reconnaît que les salariés exposés à la fibre cancérogène ont une espérance de vie réduite et qu’il est donc légitime qu’ils profitent plus tôt de leur retraite. L’Acaata peut être versée à partir de 50 ans, un an de préretraite équivalant à trois ans d’exposition.

« On cassait la croûte dans les ateliers pleins d’amiante »

Jean-Paul Bertholom, cinquante-neuf ans, a travaillé trente-trois ans et demi dans les ateliers de fabrication et de finition d’Ahlstrom à Rottersac.
« Dans les années 1970, on n’avait pas de masques et on cassait la croûte dans l’atelier. En tant que secrétaire du Chsct, j’étais très limité dans mes actions. Mais j’aimais mon travail et j’aurais bien continué si je n’avais pas eu conscience de m’empoisonner ! »
Jean-Jacques Huard, ancien responsable du service informatique, lui, intervenait partout dans l’usine de Rottersac, notamment dans les ateliers de finition et à la chaufferie. Il a été exposé à l’amiante pendant douze ans.
« L’Acaata m’a certes permis de partir à cinquante-six ans, mais j’ai perdu 450 euros net par mois et la mutuelle d’entreprise. »