A l’occasion de la commercialisation d’un nouvel édulcorant naturel, la Stevia, l’association française des diététiciens nutritionnistes (Afdn) rappelle qu’il ne faut pas abuser des aliments lights ou allégés. « Même s’ils peuvent s’avérer utiles dans de nombreuses situations, comme chez les diabétiques, rien ne remplace l’éducation nutritionnelle », stipule l’association. Les « faux sucres » sont de plus en plus utilisés sous forme de sucrettes mais aussi en ajout dans les boissons, les laitages, les sucreries diverses (bonbons, chewing-gums...), les plats industriels... Or, rappelle l’Afdn, « allégé » ne signifie pas à « volonté ».

Tous les nutritionnistes l’affirment : outre qu’elle favorise l’habitude au goût sucré et qu’elle fausse l’équilibre alimentaire, une surconsommation de produits « light » peut aussi faire grossir. De fait, si les édulcorants intenses comme l’aspartam ou la saccharine pour ceux qui sont chimiques, le rébaudioside (Stevia) ou le sucralose, pour ceux qui sont naturels, n’apportent pas de calories, d’autres (les polyols) contenus par exemple dans les bonbons dits « sans sucre », en contiennent. Le problème est que « les édulcorants apparaissent sous des noms variés et il n’est pas toujours simple pour le consommateur de s’y retrouver », souligne l’Afd. Sauf à faire ses courses avec un spécialiste.

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