La cocaïne et l’héroïne, qui sont les substances les plus consommées en Europe, ont toujours plus d’adeptes. 13 millions d’Européens adultes ont déjà goûté à la cocaïne, d’après le rapport de l’Observatoire européen des drogues, dont 7,5 millions âgés de 15 à 34 ans. Les pays d’Europe de l’Ouest sont les plus touchés, en particulier le Danemark, l’Espagne, l’Irlande, l’Italie et le Royaume-Uni (de 3,1 à 5,5 % de consommateurs).

La consommation d’héroïne qui avait diminué du milieu des années 1990 au début des années 2000 remonte. Le nombre de consommateurs d’opiacés à problèmes, la plupart adeptes de l’héroïne, est estimé entre 1,2 et 1,5 million. Et les nouvelles demandes de traitement, avec l’héroïne comme principal produit ont augmenté de 6 % de 2002 à 2007. Autre indicateur : le nombre de décès annuels dus à la drogue (entre 6 500 et 8 500 de 1990 à 2006) est reparti à la hausse.

Ce qui inquiète le plus l’Observatoire sont les polyconsommations (de toutes les drogues, y compris alcool et tabac), qui non seulement augmentent les risques mais aussi compliquent les traitements. Elles existent dès 15-16 ans (6 % consomment cannabis avec alcool et/ou cigarettes et 1 % y ajoutent une autre drogue) et sont symptomatiques des modes de consommation des jeunes adultes. L’alcool est presque toujours présent.

Seul élément qui pourrait apparaître encourageant : la baisse de la consommation de cannabis, surtout chez les jeunes. Mais le cannabis reste la drogue illicite la plus consommée (22,5 millions d’Européens y ont goûté au cours de l’année) et la proportion de consommateurs réguliers et intensifs n’est pas négligeable : jusqu’à 2,5 % des jeunes Européens y auraient recours quotidiennement.

Autre information à noter, l’apparition de nouvelles drogues de synthèse, dont certaines ont des effets proches de ceux du cannabis.
"En 2008, observe le rapport, les Etats membres de l’UE ont ainsi déclaré à l’OEDT et à Europol treize nouvelles substances psychoactives, dont onze nouvelles drogues de synthèse et deux plantes." Pour la première fois, un cannabinoïde de synthèse, la JWH-018, figurait parmi les nouvelles drogues détectées. Début 2009, cette même substance et huit autres cannabinoïdes de synthèse avaient été découverts dans des produits de la marque Spice commercialisés en Europe, ce qui a amené plusieurs pays, dont la France, à prendre des mesures pour contrôler leur vente.
Ces nouveaux produits apparaissent beaucoup sur Internet. L’Observatoire rappelle donc au consommateur "que les substances qu’il achète sur Internet ne sont pas, le plus souvent, celles indiquées sur l’emballage".