Vous vous sentez crevé, lessivé, alors que l’année ne fait que commencer… Bien sûr, votre chef de service consacre toute son énergie à vous chercher des poux dans la tête, et, pour couronner le tout, votre belle-mère n’a rien trouvé de mieux que de se casser le col du fémur.

Alors, des raisons d’être fatigué, vous en avez. Pour ne pas tomber dans la spirale infernale de l’épuisement, il est urgent de lever le pied… Commencez par dormir… Les adultes ont en moyenne besoin de huit heures de sommeil. Un peu plus, un peu moins, mais pas beaucoup moins. Pour faire des nuits complètes, il faudra renoncer à tout faire, résignez-vous à ne pas être parfait.

Et nourissez-vous correctement… Mettez l’accent sur le fer et la vitamine C. Fruits de mer et viande rouge, agrumes et fines herbes vous aideront à reprendre du poil de la bête.

Au bout de deux à trois semaines, faites le point. Si tout va mieux, c’est que votre fatigue était due à votre hygiène de vie, essayez de maintenir la nouvelle version.

Une vraie raison de consulter

Si la fatigue persiste sans raison visible ou qu’elle s’accompagne d’autres symptômes – douleurs articulaires, manque d’appétit, nausées, souffle court, fièvre, sueurs, perte de poids, troubles du sommeil ou idées noires –, ne jouez pas les super-héros et consultez votre médecin. Vous ne serez pas le premier  : la fatigue touche une personne qui travaille sur deux et en amène 500 000 à consulter chaque jour.

Les femmes, plus que les hommes. Comme la fièvre et la douleur, la fatigue est un signal d’alarme. Elle n’est pas toujours facile à décrire, car elle agit sur différents plans  : l’activité, l’humeur, l’image de soi, la mémoire, la concentration, l’énergie, l’appétit, le désir sexuel…

Pour démêler facteurs physiques et psychiques qui interagissent très étroitement, le généraliste prendra le temps d’un interrogatoire complet, grâce auquel 90 % des causes de la fatigue peuvent être déterminées. L’examen clinique et les analyses de laboratoire le préciseront.

Et si c’était une dépression  ?

Une fatigue de longue durée a souvent une cause psychologique, comme la dépression, le stress, le surmenage, l’anxiété… Elle survient alors dès le matin et s’accompagne de signes de lassitude, de désintérêt, d’angoisse, d’agressivité, d’une perte de l’appétit, du sommeil ou de la libido. Des symptômes qui se manifestent indépendamment de la charge de travail et pas seulement en fin de journée ou en fin de semaine. Une psychothérapie et des médicaments antidépresseurs peuvent en venir à bout. A l’inverse, une fatigue qui augmente au cours de la journée inclinera plutôt pour une cause organique. Un examen cardio-vasculaire, pulmonaire, neurologique et digestif orientera le diagnostic.