De plus en plus de banques privées sollicitent les parents pour qu’ils conservent le sang du cordon ombilical de leur bébé. Congelé à la naissance, celui-ci pourrait servir, selon ces firmes, à fabriquer des cellules souches et à soigner leur enfant au cas où il serait gravement malade plus tard.
Un argument alléchant que réfute l’Agence de Biomédecine. Celle-ci rappelle, en effet, que cette pratique n’est pas fondée. Comment savoir, par exemple, dans quel état sera le sang du cordon après plusieurs années de congélation ? « Aucune action thérapeutique n’a été démontrée dans aucune revue scientifique sérieuse validée par un consensus d’experts », s’inquiète l’Agence de Biomédecine.

Conserver le sang du cordon dans l’éventualité d’une maladie future serait donc parfaitement inutile. Ce pourrait même être dangereux : « Lorsqu’un enfant présente une maladie grave du sang, celle-ci était présente au cœur de ses cellules dès sa naissance. Utiliser alors le sang de son cordon pour lui réinjecter ses propres cellules reviendrait à réintroduire la même maladie », souligne l’Agence de Biomédecine.

En revanche, cet enfant pourrait probablement être soigné par une greffe réalisée avec le sang de cordon d’un autre enfant que lui-même. Car seules les cellules d’un autre bébé pourraient vaincre sa maladie ».

On sait aujourd’hui que les greffes de sang de cordon peuvent sauver la vie de patients atteints de leucémies ou de certaines maladies génétiques quand aucune greffe de moelle osseuse n’est possible.
Pour l’Agence de Biomédecine, c’est donc plus le don de sang de cordon pour autrui qu’il faut encourager que la conservation à des fins personnelles. Il est annonyme et gratuit.

Pourtant, partout dans le monde, les banques privées de cordon se multiplient promettant d’assurer le prélèvement du cordon à la naissance et sa conservation pendant 25 ans. Moyennant 1 000 à 6 000 euros. Une manne !
Les banques américaines auraient déjà près de 3 millions de clients. Et en Europe, les demandes de parents commencent à affluer. En France, pour l’heure, la conservation de sang de cordon pour son propre usage n’est pas autorisée par la loi faute d’avoir fait la preuve de son efficacité.