Un million de microsources radioactives utilisées comme surtenseurs et parafoudres seraient encore dispersées sur le réseau de France Télécom indiquent les élus Cgt du Comité d’hygiène, de sécurité et des conditions de travail (Chsct) de l’Unité d’intervention Auvergne du groupe.

Dans un communiqué co-signé avec le toxicologue Henri Pézerat, les élus expliquent que ces appareils ont été mis en place depuis la fin des années 1940. Ils contiennent du radium 226, du tritium et du thorium 232.
Ces appareils (de 1 à 5 cm de long) sont interdits depuis 1978 mais rien n’aurait été prévu pour les récupérer et les éliminer dans des conditions correctes, malgré deux notes internes en 1999 et 2001.
En 1998, un médecin de prévention a alerté la direction, le Chsct et l’Office de protection contre les rayonnements ionisants (Opri), organisme officiel dépendant des ministères de la Santé et du Travail, intégré en 2002 dans l’Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (Irsn).
Une étude commandée en 2002 aurait montré qu’un million de ces appareils restaient à éliminer. Depuis, plus rien.

Selon le communiqué, en « plus de 50 ans, aucune information sur les risques n’a été diffusée aux agents et qu’aujourd’hui devant l’augmentation de cas de cancers dans leurs rangs, beaucoup se posent des questions ». Il demandent désormais une enquête indépendante et souhaitent qu’elle soit menée par la Criirad.