L'arrêt du tabac engendre-t-il une prise de poids ? Oui... et non répondent les chercheurs qui ont publié une étude dans le British Medical Journal (BMJ) du 10 juillet. Le sevrage entraîne une prise de poids de 4,7 kilos en moyenne, qui survient surtout le premier mois. C'est donc plus que les fameux 3 kilos environ que les médecins estimaient depuis plus de vingt ans. Mais grossir n'est pas inéluctable révèle l'étude, car les effets du sevrage sur la silhouette sont très variables d'un individu à un autre. Un quart des anciens fumeurs aura pris moins d'un kilo, ou aura maigri, un an après avoir mis fin à sa dépendance, tandis qu'un quart aura pris plus de 8 kilos. Or rien ne permet de prédire, avant la tentative, dans quel groupe le fumeur se trouvera. L'étude relève aussi que le fait d'avoir recours à une aide médicamenteuse (Champix, Zyban ou substituts nicotiniques) ne diminue pas la prise de poids à un an.

Prendre du poids a toujours été un frein au sevrage tabagique surtout chez les femmes. La nicotine contenue dans les cigarettes brûle des calories qu'il va falloir dépenser autrement après l'arrêt. L'étude permet de remettre les pendules à l'heure et de voir que la prise de poids intervient surtout au début du sevrage.

Pratiquer une activité physique régulière et manger sainement permet de "gérer" plus efficacement les problèmes de surpoids au moment du sevrage.

Conseils sur le site Tabac Info Service.