En 2008, 67 % des femmes et 73 % des hommes âgés de 18 ans ou plus et vivant en France à leur domicile se considèrent en bonne ou très bonne santé, d’après l’enquête Handicap-Santé 2008.
Une perception positive qui diminue logiquement avec l’âge : à 75 ans 25 % seulement des personnes interrogées se déclarent en bonne santé et autant se disent fortement limités dans leurs activités quotidiennes.

A partir de 55 ans, la santé perçue des hommes se dégrade plus vite que pour les femmes. Et cela s’accentue après 75 ans. Chez les hommes de 75 à 84 ans sont trois fois moins nombreux à s’estimer en bonne santé que les hommes de 18 à 24 ans. Chez les femmes l’écart n’est que d’un facteur deux.

L’une des raisons de ces écarts hommes/femmes tient sans doute à ce que les femmes sont plus attentives à leur santé : elles sont plus nombreuses à avoir fait doser leur cholestérol, plus attentives à leur alimentation et bénéficient en outre de dépistages spécifiques (mammographies, frottis...).
Elles sont aussi plus nombreuses que les hommes à avoir consulté un généraliste au moins une fois dans les 12 derniers mois (91 % contre 84 %). L’écart est encore plus grand pour la consultation chez un spécialiste dans l’année écoulée : 57 % des femmes ont consulté un spécialiste contre 47 % des hommes. Cela sans tenir compte de la gynécologie.

L’enquête montre également que l’état de santé perçu a un lien avec sa situation sociale montre l’enquête : 9 femmes cadres sur 10 estiment leur santé bonne ou très bonne quant 7 ouvrières sur 10 seulement s’estiment en bonne santé.
On retrouve également un écart entre l’état de santé déclaré par les chômeurs et par les personnes en activité.

L’étude a été réalisée par la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) à partir de l’enquête "Handicap-Santé" effectuée par l’Insee en 2008 auprès d’un échantillon de 28 500 personnes.