Sept Français sur dix consultent Internet pour avoir des informations sur la santé. C’est ce que révèle un sondage ­Ipsos réalisé pour le Conseil national de l’ordre des médecins (Cnom).
Les internautes sont plutôt jeunes  : 87  % ont moins de 35 ans. Ils recherchent prioritairement des données concernant une maladie ou ses symptômes, un médicament, un traitement, des conseils pratiques pour rester en forme. Plus d’un tiers des patients vont sur le Web pour trouver des témoignages d’autres patients.
En revanche, seulement 15  % y sont en quête de l’avis d’un médecin. «   L’enquête montre que, pour 90  % des personnes, le médecin traitant reste la principale source d’information, précise le Dr Jacques Lucas, vice-président du Cnom. Les deux tiers d’entre elles iraient même sur le site Internet de leur médecin traitant si celui-ci venait à en ouvrir un car elles lui font confiance.   »

Des relations plus franches

Pour autant, on ne peut pas toujours tout lui dire. «   Des personnes vont sur Internet car elles n’osent pas aborder en consultation certaines questions comme l’incontinence ou les dysfonctionnements érectiles, souligne Valérie Brouchoud, présidente du site Doctissimo. Avec les forums, les patients peuvent échanger des informations et se sentir moins seuls.  »
Une chose est certaine  : la Toile change la relation médecin-malade. Si seulement un tiers des sondés disent à leur médecin qu’ils cherchent des informations médicales sur Internet, 66  % estiment que les relations qu’ils entretiennent avec lui sont devenues plus constructives et plus franches qu’auparavant, que le dialogue est facilité.
Autrement dit par le Dr François Stéfani, vice-président de la section éthique et déontologie du Cnom   : «  Les médecins ne doivent pas avoir peur d’Internet car c’est un bon moyen d’engager une conversation avec son patient. Et, en allant sur les forums, on se rend mieux compte des questions que se posent les malades. »