A Mirande, le cinéma porte le nom du réalisateur Bertrand Tavernier, à Condom celui de Claude Miller, à Lectoure celui d’André Téchiné… Chacun de ces réalisateurs s’était rendu à l’inauguration de «  sa  » salle obscure, dans l’une des petites bourgades disséminées dans la campagne gersoise. Ces prestigieux parrainages sont le fruit d’un travail de longue haleine mené depuis trente ans par l’association Ciné 32, et plus précisément par son président, Alain Bouffartigue.

Plan cinéma jeunesse

Ami du producteur Daniel Toscan du Plantier, ce professeur de lettres, alors à la tête d’un ciné-club dans son lycée d’Auch, disposait d’un solide carnet d’adresses dans le monde du septième art. Petit à petit, grâce à l’association, des cinémas ouvrent, d’autres sont sauvés et modernisés afin d’accueillir, dès leur sortie nationale, des films à la fois commerciaux et recommandés art et essai.
Aujourd’hui, Ciné 32 exploite ou co-exploite les 23 salles du Gers (sachant que la plupart des cinémas sont indépendants), gère la programmation et la diffusion des films, organise animations et rencontres avec des réalisateurs. Les associations locales sont sollicitées lors de la diffusion de films engagés, tel le Réseau éducation sans frontières pour Welcome.
Ciné 32 assure également le soutien logistique, la coordination, la formation, le conseil, etc.

Afin d’éduquer le regard et, pourquoi pas, de semer des graines de cinéphile, un «  plan cinéma jeunesse  » a été mis en place de la maternelle au lycée, afin que chaque élève voie au moins trois films dans l’année. Ciné 32 organise des interventions dans les écoles, propose des projections thématiques et forme des enseignants. L’association encourage par ailleurs le tournage de films en Midi-Pyrénées, à travers les Régies de Gascogne.
Celles-ci aident l’équipe d’un film à trouver des techniciens, des figurants, des sites, des décors, et à assurer l’intendance journalière, en espérant des retombées économiques et touristiques importantes. Comme cela fut le cas pour Le bonheur est dans le pré, d’Etienne Chatiliez.

Ni palmarès ni prix

Dernière activité «  satellite  », et non des moindres  : le festival de cinéma «  Indépendance(s) et création  », qui se tient à Auch chaque mois d’octobre – du 15 au 18 cette année.
De nombreux films sont présentés, tous inédits ou en avant-première, tant au grand public qu’aux professionnels. Ce festival est organisé sans palmarès ni prix, juste pour la découverte et les rencontres avec des réalisateurs, des comédiens, des critiques…

«  Ciné 32 a impulsé de nombreuses expériences innovantes, faisant office de laboratoire. Jusqu’à ces dernières années, la fréquentation n’a cessé de progresser, et elle se maintient depuis. A l’instar du monde du cinéma, nous n’échappons pas à la concurrence des nouveaux supports (home cinéma, vidéo à la demande, par exemple). Notre public vieillit, et les jeunes n’assu­rent pas encore la relève. Mais je suis persuadée que nous avons notre place, à mi-chemin entre l’activité commerciale et le service public. D’où l’importance d’une politique dynamique de programmation et d’animation  », estime Sylvie Buscail, la jeune ­directrice de Ciné 32, association qui compte une vingtaine de salariés.