Le vieillissement fait-il déraper les dépenses de l’assurance maladie ? Le Haut conseil de l’assurance maladie (Hcaam), a tenté de répondre à cette question dans un rapport. Sa conclusion est que le vieillissement n’est pas « une menace dominante » pour l’augmentation des dépenses. Certes, les personnes âgées davantage touchées par la maladie, bénéficient des remboursements plus élevés. Ainsi les plus de 60 ans qui représentent un cinquième de la population sont à l’origine de plus de 45% des dépenses représentant aussi plus des deux tiers des personnes en affection de longue durée (ALD). Mais ces dépenses de santé n’atteignent toutefois pas « des proportions exorbitantes », souligne le Hcaam, en comparant avec les dépenses des jeunes de moins de 10 ans qui atteignent « une somme équivalente à celle du grand âge ».

Le HCAAM souligne que "les éléments de démographie du vieillissement constituent effectivement un facteur objectif et certain de l’accroissement des dépenses de santé, de l’ordre de 0,4 point de contribution moyenne annuelle à la croissance des dépenses dans les vingt années qui viennent. Soit un chiffre voisin de ce que représente aujourd’hui l’augmentation moyenne annuelle des exonérations liées aux ALD et qui ne représente qu’un dixième de la hausse tendancielle des dépenses de santé. On ne peut donc pas dire que la déformation de la pyramide des âges exercera, dans l’avenir, sur le système de prise en charge une pression qui remettrait en cause ses équilibres"