C’était la première fois qu’ils se rencontraient ; la maladie et l’éloignement géographique ayant jusque-là empêché d’autres contacts que ceux par téléphone et internet.
Ce mercredi 3 octobre, à Saint-Cézert (Haute-Garonne), l’association Sos irradiés 31 a tenu sa première Assemblée générale depuis sa constitution, le 13 juin dernier. Une quarantaine de victimes - sur les 54 que compte l’association à ce jour - étaient présentes, le plus souvent accompagnées d’un parent.
En présence de leur avocat, Me Christophe Leguevaques, elles ont échangé leurs expériences et posé de nombreuses questions...dont l’essentiel reste toujours sans réponse.

En effet, c’est seulement maintenant, début octobre, que la direction du Chu de Toulouse annonce la mise en place d’une commission d’expertises médicales indépendante. Une fois créée, cette commission examinera l’ensemble des dossiers et notamment ceux des deux patients décédés cet été, événements révélés ces jours-ci. L’enquête devra établir si la mort de ces deux personnes, âgées de 57 et 70 ans, est la conséquence de leur maladie ou de leur sur-irradiation et, si tel est le cas, une procédure d’indemnisation sera ouverte.

Hommes et femmes, tous âges confondus, originaires du Grand-Ouest, victimes d’une tumeur maligne ou bénigne... : ces personnes que l’on a baptisées « les irradiés de Rangueil » ont toutes en commun d’avoir subi une intervention de radiochirurgie stéréotaxique, au Chu de Rangueil, entre avril 2006 et avril 2007. Et d’avoir été sur-irradiées, ce qui laisse à beaucoup d’entre eux de lourdes séquelles. Baisse de l’audition et surdité, hyperacousie, baisse de la vue, paralysie faciale, maux de tête, essoufflement, douleurs multiples.... sont leur lot quotidien.
Les médecins du service de neurochirurgie de Rangueil leur ont dit, au mieux que cela allait passer, au pire que ça n’avait rien à voir avec le traitement qu’ils ont subi, que c’est la conséquence de leur pathologie ! « Pourtant, il y a de nombreuses similitudes entre les symptômes dont nous souffrons », affirme Odile Guillouët, la présidente de Sos irradiés 31.

« Ce qui est curieux, c’est qu’on est nombreux a avoir ressenti certains effets dans les 6 à 8 mois suivant les rayons ! Même si nous demandons la création d’une commission d’indemnisation, sous la houlette du ministère, notre objectif n’est pas l’argent. Nous voulons connaître la vérité, ce qui s’est réellement passé, parce que jusqu’ici l’hôpital de Rangueil ne répond pas à nos questions », tempête Thierry Dhal, en arrêt de travail depuis plusieurs mois.
« Je sais que contrairement à l’irradiation par fragmentation, celle pratiquée habituellement, nous avons reçu une dose très élevée de rayons en une seule fois. Et en plus, en surdose ! », poursuit cet informaticien de 40 ans, qui a reçu une dose de 23 gray au lieu de 18 prescrits...

« J’ai appris que je faisais partie des 145 patients surirradiés en juillet dernier seulement, par une enquêtrice de l’Institut national de veille sanitaire (Invs). Le Chu de Toulouse ne m’avait rien dit alors que j’avais subi la radio-chirurgie en octobre 2006 », révèle pour sa part François Lemouël, vice-président de l’association, ajoutant : « alors que j’ai reçu 20 % de rayons en plus que la dose prescrite, le service de neurochirurgie m’avait donné,en mai 2007, rendez-vous... pour le 14 août seulement ! » Et ce dernier de demeurer perplexe à la lecture du courrier envoyé par Rangueil : les tissus sains n’ont pas été touchés de façon significative : « mais qu’est-ce que ça veut dire ?! » s’inquiète-t-il.

Condamné à s’alimenter à la paille du fait de ses douleurs et brûlures buccales, atteint d’un ulcère à la cornée (conséquence de sa paralysie faciale) et de surdité côté droit, Jean-Claude Lescure se porte malgré tout mieux qu’il y a trois mois ! « L’hôpital nie tous nos problèmes, nous traite avec mépris. Quand j’ai eu rendez-vous après la surirradiation, on ne m’a même pas examiné. Cela sous-entend qu’il n’y est pour rien, qu’il n’a pas commis d’erreur ».
Sa colère s’ajoute à son angoisse de ne pas savoir comment son état va évoluer dans les mois, les années qui viennent. Une angoisse partagée par tous les membres de l’association, même François Lemouël dont les symptômes sont pour l’heure presqu’inexistants... « Ce que je lis sur internet me donne froid dans le dos ».

Aujourd’hui, Sos irradiés 31 envisage sérieusement de porter plainte contre X si elle n’obtient pas satisfaction sur le terrain des expertises et de la commission d’indemnisation.