Les travailleurs et les sauveteurs opérant sur Ground Zero afin de déblayer les ruines du World Trade Center après les attentats du 11 septembre 2001 sont toujours en difficulté pour se faire soigner, rapporte Mike Hall, de l’Afl-Cio. Une étude du Mount Sinai Medical Center de New York a établi, il y a deux ans déjà, que près de 70 % d’entre eux souffraient notamment de problèmes pulmonaires graves.

Lors de sa dernière proposition budgétaire, G.W. Bush et son administration ont annoncé une diminution du budget affecté aux soins de l’ordre de 77 %, et une annulation du programme de surveillance de la santé des travailleurs de Ground Zero.
Lors de l’examen de l’emploi du milliard de dollars géré par la ville de New York via son fonds propre d’assurance (World Trade Captive Insurance Fund), destiné en principe à l’indemnisation des travailleurs malades ou blessés, les comités des chambres parlementaires ont révélé que seulement cinq projets avaient été financés, pour un total de 300 000 dollars.
En revanche, 100 millions ont été dépensés en frais de justice suite aux 9 000 plaintes déposées par les salariés et la sauveteurs victimes des conditions de travail désastreuses à Ground Zero. Pour mémoire, la ville de New York a adopté une attitude de contestation systématique des demandes de reconnaissance en maladies professionnelles et des demandes d’indemnisation.