Gonfreville-l’Orcher, en Normandie. A la raffinerie Total, en novembre 2005. Philippe Saunier, responsable du comité d’hygiène, de sécurité et des conditions de travail (Chsct), fait une tournée d’inspection sur le site, en compagnie d’élus et du médecin du travail.
« Nous nous sommes trouvés face à une équipe d’ouvriers qui travaillaient dans le conteneur même de livraison de fibres céramiques. Les cartons étaient stockés en vrac. Et la fibre était là, à même le plancher. Inutile de préciser que ces salariés, dont certains venaient de Pologne, n’avaient ni formation ni information sur la toxicité des produits qu’ils manipulaient. »

Une situation isolée ou accidentelle  ? Michel Coste, responsable fédéral Cgt pour les question de sécurité, n’y croit pas un instant. « Il a fallu que les salariés d’Ascométal à Fos-sur-Mer et leurs élus s’en mêlent pour imposer des procédures de sécurité analogues à celles utilisées pour l’amiante lors des changements de revêtement des fours », témoigne-t-il.
Pour cet élu, les salariés les plus en danger sont ceux qui travaillent pour la sous-traitance : « Ce sont souvent des précaires, nomades. Ils sont mal informés, et il n’y a aucun contrôle social si on leur confie des taches qui les mettent en danger. » Que dire des chauffagistes, des garagistes, des réparateurs qui sont amenés à manipuler des matériaux pouvant contenir ces fibres céramiques  ? « On leur fournit une fiche s’ils le veulent », nous explique un revendeur.