Obésité et Imc

L’obésité s’installe relativement tôt (vers 6 ans) chez les enfants qui dépassent de 20 à 25 % le poids normal.
Chez les adultes, celui-ci se calcule avec l’indice de masse corporelle (Imc) : le poids (en kg) divisé par le carré de la taille (en mètre). Au-dessus de 25, on est en surpoids, à 30 c’est l’obésité, à 40, l’obésité morbide.
L’obésité est une véritable épidémie. Aujourd’hui, la moitié des Américains sont en surpoids, plus de 25 % obèses. En Europe, 30 % des adultes sont en surpoids et le nombre d’enfant obèses a doublé en quelques années. En France, 8 millions de personnes (12 % de la population) sont obèses.

Les causes

Ce déséquilibre naît d’une alimentation trop riche et de dépenses physiques trop limitées. Mais on a aussi identifié un gène impliqué dans la dépense d’énergie : à alimentation égales, certaines personnes dépenseraient moins d’énergie pour fonctionner – et seront plus gros que d’autres brûlant davantage d’énergie pour les mêmes activités. La question reste complexe : plus d’une vingtaine de gènes ou régions chromosomiques pourrait être impliqués dans l’obésité
Le déséquilibre alimentaire peut aussi venir d’une mauvaise répartition de l’alimentation au cours de la journée. Le simple fait de manger plus le matin et peu le soir peut entraîner une perte de 15 % de poids
Le facteur héréditaire entre aussi en ligne de compte : l’enfant de deux parents obèses a 80 % de risque d’obésité.

Les risques

En fait, les graisses dangereuses sont situées au niveau de la ceinture (graisse viscérale abdominale). Il existe une relation directe entre la présence de ces graisses et le diabète, l’hypertension artérielle et un taux de triglycérides trop élevé.
Un moyen simple de mesurer ces graisses : un mètre souple. Le risque apparaît au-delà du mètre de tour de ceinture pour les hommes et de 95 cm pour les femmes.

Pour ce qui est du diabète, l’obèse présente un risque triple par rapport à une personne non obèse. Car plus la quantité de graisse dans le corps est importante, plus votre organisme a besoin d’insuline.
Si votre pancréas n’arrive pas à produire assez d’insuline pour satisfaire ce besoin, alors vous développez un diabète.
Un tiers des obèses sont diabétiques.

Côté l’hypertension, là aussi, par rapport à une personne de poids normal, l’obèse présente un risque trois fois plus important. 30 à 40 % des obèses sont hypertendus. Or l’hypertension augmente le risque d’accident vasculaire cérébral et d’infarctus du myocarde.
Une personne obése présentera plus souvent des taux de cholestérol et de triglycérides plus élevés que la normales. Ces graisses sont facteurs de risques pour une arthérosclérose ou des accidents vasculaire cérébraux.
Enfin, l’obésité est dommageable pour la circulation sanguine et ce qui peut aller jusqu’à des oedèmes, des varices, des phlébites.

La prévention

La prévention de l’obésité fait une large part à l’alimentation. Manger régulièrement et équilibré, éviter les graisses et les sucres est bon pour tout le monde. Pour un obèse (ou une personne ayant tendance à l’obésité), ce sont des impératifs. Même chose pour le tabac, l’alcool…
Les activités physiques régulières sont aussi un excellent moyen de prévenir la maladie.

Les soins

Le traitement est global : il faut maîtriser son poids, soigner les complications liées à l’obésité. Vaste programme qui doit mener directement chez le médecin. Il est seul à pouvoir appréhender la maladie et vous aider.
Les traitement sont de plusieurs ordres :
- un régime associé à une activité physique ;
- un traitement médicamenteux, notamment avec des produits qui bloquent l’absorption des graisses des aliments.
- la chirurgie : gastroplastie (qui diminue la capacité de l’estomac à l’aide d’un anneau.

Des contacts pour s’informer plus

- La revue La recherche a consacré un dossier au sujet : « Obésité, l’épidémie » (n°330) :
www.larecherche.fr/arch/00/04
- Sur l’obésité des enfants, un site d’aide pour les parents :
www.obesite-enfant.com
- Le site du Groupe de réflexion sur l’obésité et le surpoids (Gros). Un site fait par des médecins, plein d’humour et de... colère, notamment contre les régimes :
www.gros.org
- Et le dossier que le Gros à fait pour 60 millions de consommateurs :
www.gros.org/pagesgros/soixantem2002jpz.html
- Un bel outil de prévention : le Programme national nutrition santé (2001-2005) :
http://manger-bouger.com/pnns/