Interview de Maître Jean-Paul Teissonnière, avocat spécialisé dans les questions de santé au travail. Défenseur de plusieurs parties civiles au procès, notamment la Confédération CGT et la Fédération CGT des industries de la chimie.

  Etes-vous satisfait que le tribunal correctionnel de Toulouse ait décidé de citer directement le groupe Total et son PDG à l’époque des faits, Thierry Desmarest, les considérant comme prévenus au même titre que Serge Biechlin, l’ancien directeur de l’usine toulousaine, et le groupe Grande Paroisse ?

Me Teissonnière : Sur le fond, oui. L’initiative est lancée, même si elle a été prise dans des conditions difficiles. Jusque là, seule la responsabilité intermédiaire, à travers le gestionnaire et le directeur de l’usine, était posée. Quand je pense que M. Desmarest n’avait même pas été entendu comme témoin pendant toute l’instruction ! Le Parquet non plus n’avait d’ailleurs jamais voulu mettre Total en cause... Aujourd’hui, le dossier est enfin complet et l’on pose pour la première fois, publiquement et directement, la question de la responsabilité d’un groupe industriel. Jusqu’ici, en France, cette responsabilité a été amenée au civil, sur la question des indemnisations, mais jamais encore au pénal. Les débats doivent permettre de comprendre comment les dysfonctionnements dans l’organisation du travail, la conception des relations fonctionnelles au sein de l’entreprise, avec un recours abusif à la sous-traitance, ont pu conduire à la catastrophe. Quelle que soit l’erreur humaine, l’organisation du travail dans l’usine AZF était accidentogène.

  Et sur la forme, au niveau de la procédure ?

Me Teissonnière : Il y a un risque que Total fasse appel de la décision, ce qui pourrait bloquer le procès. Ou alors qu’il aboutisse à un non lieu. Mais c’est déjà un grand pas que le tribunal ait jugé recevables ces deux citations. Je suis certain qu’au cours du procès, des constatations accablantes vont apparaître quant à la mauvaise foi de Total. Au lendemain de la catastrophe, le groupe Grande Paroisse avait mené sa propre enquête interne dans l’usine, en parallèle à l’enquête policière !

Propos recueillis par Karine Pollet