- Concernant la contraception, il est établi que le stérilet est aussi efficace que la pilule. En revanche, le nouveau contraceptif d’urgence, Ellaone, qui doit être pris dans les cinq jours qui suivent un rapport sexuel non protégé, ne réduit pas plus le risque de grossesse que l’ancienne pilule Norlevo, à prendre dans les trois jours.

 Pour les femmes enceintes, une supplémentation en fer n’est utile qu’en cas d’anémie, sinon ­l’excès de fer peut provoquer un accou­chement prématuré ou une hypertension artérielle chez la maman.

 Bonne nouvelle à propos des vaccins contre le papillomavirus  : si on ne sait pas encore combien de cancers de l’utérus ils permettent d’éviter, ni le degré de protection qu’ils confèrent après cinq ans, ils semblent avoir peu d’effets indésirables, ce qui «  rend raisonnable le pari de la vaccination   ». Le frottis reste néanmoins indispensable.

 Côté cœur, l’aspirine reste le médicament préventif de référence après un accident vasculaire cérébral ischémique, un infarctus du myocarde ou une angine de poitrine. Inutile de prendre de la vitamine B et de l’acide folique pour prévenir les maladies cardio-vasculaires, comme c’est parfois conseillé, ça ne sert à rien.

 Attention aux produits chimiques  : plusieurs études confirment que les colorants alimentaires favorisent l’hyper­activité chez les enfants. La revue met également en garde contre les produits ménagers en spray, qui «  semblent associés à la survenue de symptômes d’asthme  ».

 Médicaments pédiatriques : quand les troubles sont bénins, les médicaments contre la toux et le rhume contenant un antitussif, un antihistaminique ou un décongestionnant sont à bannir chez les petits, car ils peuvent engendrer des effets indésirables parfois graves. De même, mieux vaut éviter de donner des antibiotiques aux enfants de moins d’un an. ­Selon Prescrire, «  les données suggèrent que l’exposition à au moins une cure d’antibiotique pendant la première année de vie est un facteur de développement d’un asthme plus tard dans l’enfance   ».

 Quant aux médicaments contre l’acné, si un grand nombre d’entre eux sont efficaces, ils ne sont toutefois pas dépourvus d’effets secondaires. C’est le cas du Roaccutane, prescrit dans les acnés sévères, qui, chez les adolescentes, doit être impérativement associé à une contraception en raison des risques de malformations du fœtus qu’il entraîne.

 Pour les hommes, Prescrire rappelle que l’intérêt d’un dépistage systématique du cancer de la prostate par dosage du taux de Psa n’est toujours pas démontré.