La 18e conférence internationale sur le VIH, ouverte à Vienne le 18 juillet, a d’abord permis de faire le point sur l’épidémie : 33,4 millions de personnes vivant avec le Vih – plus de 2 millons d’enfants de moins de 15 ans –, 2,7 millions de nouveaux cas et deux millions de décès chaque année...
Si la conférence a permis de mesurer les progrès accomplis, notamment en matière de fourniture de médicaments, il s’agit surtout pour les 20 000 participants de trouver des fonds pour la lutte contre l’épidémie.

Car malgré des progrès significatifs, 10 millions de porteurs du VIH n’ont pas accès au traitement, essentiellement dans les pays de l’Afrique sub-saharienne où vivent les deux tiers des malades. Or l’utilisation des trithérapies a montré son efficacité à la fois contre la maladie et pour prévenir la transmission du VIH.
Mais l’ONUSIDA estime qu’il faudrait 25 milliards de dollars par an pour poursuivre et amplifier ces actions.

Une part très importante de ces fonds vient de fondations privées. Les donateurs – dont Bill Gates, le plus gros contributeur privé, ou encore Bill Clinton – ont déjà appelé à « une meilleure gestion des fonds ».
Bill Gates a souligné que si les coûts de traitement était abaissés, « nous pourrons traiter deux fois plus de personnes » tout en rappelant qu’une part importante des ressources devait être consacré à la recherche d’un vaccin.
Or l’OMS envisage, elle, de traiter plus précocement les personnes infectées pour une plus grande efficacité, ce qui alourdirait le coût des traitements de deux milliards par an.

Ces divergences deviennent problématiques avec le poids grandissant des fondations. « Aujourd’hui, il y a un ministre de la Santé mondiale. Ce n’est pas l’OMS, c’est Bill Gates. C’est lui qui est entrain d’orienter les grands choix sanitaires mondiaux », a ainsi déclaré à Libération (20/07/2010) le professeur William Dab, ancien directeur général de la santé en France.

Enfin, présente à Vienne hier, Roselyne Bachelot a annoncé qu’elle entendait élargir le dépistage du sida en s’appuyant sur des tests réalisés par des non professionnels. Dix centres de dépistage de ce type seront ouverts en France en 2011.