Neuf Français sur dix sont favorables aux soins palliatifs mais ne savent pas comment y accéder. C’est ce qui ressort d’une étude menée par la Société Française d’Accompagnement et de Soins Palliatifs (Sfap) et la Fondation de France. « Les soins palliatifs ne sont plus associés à la mort comme il y quelques années mais à un refus de la souffrance, souligne Alain Mergier, sociologue et directeur de l’Institut Wei qui a mené l’enquête. Il s’agit d’un courant positif de fond qui renvoie à l’éthique et à la dignité de la personne ». A un droit aussi pour tous les malades défini dans la loi du 9 juin 1999.

Un droit mal appliqué
Mais, dans la pratique, tout n’est pas aussi simple. Ainsi, 63% des Français considèrent être mal informés sur les conditions d’accès, le contenu ou les modalités de remboursement des soins palliatifs. Ils sont également 48% à penser qu’ils ne pourront pas y avoir recours. « La loi est insuffisamment connue et appliquée. Il y a un effort d’information à faire auprès du grand public et des médecins pour favoriser l’accès aux soins palliatifs », affirme le Dr Godefroy Hirsch, président de la Sfap.

Un accès inégal
Il y a surtout des moyens à déployer. Car si, aujourd’hui, des unités de soins palliatifs existent un peu partout dans les régions françaises, les inégalités territoriales sont importantes : 57 départements n’en détiennent aucune et 3 n’ont ni équipes mobiles spécialisées ni lits de soins palliatifs. Autre inégalité : alors qu’une majorité des Français déclarent souhaiter mourir chez eux, « les soins palliatifs à domicile reste le parent pauvre du dispositif », constate le Dr Hirsch.

Répertoire national des structures de soins palliatifs www.sfap.org
Pour savoir si une unité existe près de chez vous, appelez au 0 811 020 300.