En 2003, deux grandes études, l’une américaine, l’autre britannique, ont révélé que les traitements hormonaux substitutifs de la ménopause (Ths) augmentaient le risque de développer un cancer du sein.
Pour savoir ce qu’il en était chez nous, une enquête (E3N) a été menée auprès de 50 000 femmes, dont les derniers résultats viennent d’être présentés au Congrès mondial de la ménopause, à Buenos Aires. Ils confirment qu’il y a bien un peu plus de cancers du sein chez les Françaises qui prennent un Ths que chez celles qui n’en prennent pas. Ce risque varie selon le type d’hormones prescrites : ainsi, il n’y a pas plus de cas chez les femmes qui utilisent un Ths combinant des œstrogènes et de la progestérone micronisée (celle qui ressemble le plus à la progestérone naturelle, sécrétée par les ovaires), et ce même si elles en prennent depuis un peu plus de cinq ans. En revanche, un sur-risque significatif existe bel et bien chez les utilisatrices d’un Ths associant des œstrogènes et des progestatifs de synthèse, et ce quelle que soit la durée du traitement, même courte.
Il existe aussi pour les Ths comprenant des œstrogènes seuls ou associés à de la rétroprogestérone, mais de manière moins importante. Ces nouvelles données devraient modifier les prescriptions : l’association œstrogènes et progestatifs de synthèse est, en effet, la plus courante en France puisqu’elle concerne 58 % des utilisatrices de Ths.