L’Institut national de recherche et sécurité vient d’éditer, en partenariat avec le Centre national de la recherche scientifique une brochure destinée à prévenir les risques dans la manipulation des nanomatériaux en laboratoires.
Cette publication fait un point sur les dangers – ceux actuellement connus – des nanomatériaux pour la santé et la sécurité et fournit quelques recommandations pour la prévention.

Les nanomatériaux représentent aujourd’hui un enjeu économique majeur et sont de plus en plus utilisés, dans tous les domaines de notre vie (en pharmacie avec la vectorisation des médicaments, pour les cosmétiques, dans l’environnement, les vêtements anti-bactériens...).
Les budgets alloués pour les recherches et travaux sur ces technologies et propriétés des matériaux lorsqu’ils sont infiniment petits ne cessent de croître, dans des laboratoires aussi bien publics que privés. Cependant, les connaissances sur la toxicité des nanomatériaux est encore très parcellaire.
"Il n’existe actuellement pas, souligne l’Inrs, de méthode de mesure, qui fasse consensus, pour caractériser les expositions professionnelles lors d’opérations les mettant en œuvre".

Le document de l’Inrs est assez complet, compte-tenu de l’état des recherches actuelles. Il donne les contextes réglementaires, situe les dangers répertoriés et propose une aide à l’évaluation des risques, quel que soit le domaine d’activité du laboratoire : physique, chimie, mécanique, biologie, toxicologie...
Des pistes d’actes de prévention sont données. Mais, précise l’institut de recherche, “les solutions présentées dans ce guide doivent être ajustées, combinées ou adaptées en fonction de chaque situation particulière.”