Bien que l’utilisation de l’amiante soit interdite depuis le 1er janvier 1997, de nombreux établissements de l’entreprise Sncf sont encore à risques.
L’interdiction pourrait en effet laisser croire que les actifs sont épargnés et que seuls les anciens sont touchés par les maladies que cause le matériau.
« Il reste encore des lieux où l’amiante est présent (certaines locomotives encore en service, des guérites sur les voies, des locaux fermés mais non détruits ou pas encore désamiantés...). En outre, au-delà de la Sncf, il reste de nombreux salariés qui sont encore au contact de l’amiante, ne serait-ce que pour le faire disparaître », explique Georges Arnaudeau, responsable de la Coordination nationale amiante.

C’est lors de l’assemblée générale de l’Union des mutuelles de cheminots d’Irún en 2005 que le conseil d’administration a confié à son collectif santé le soin d’étudier la création d’une « coordination amiante ».
Il n’existait à ce jour que deux associations, adhérentes à l’Association nationale des victimes de l’amiante (Andeva) et créées par les cheminots : Allô amiante à Bordeaux et Sos-amiante à Marseille. « Nous avons donc proposé dans un premier temps une convention de partenariat national entre l’Andeva et l’Union des mutuelles de cheminots et des personnels du groupe Sncf [Umcpg], puis la signature de conventions locales ou régionales entre une association départementale du réseau Andeva et une mutuelle régionale adhérente de l’Umcpg, poursuit Georges Arnaudeau. Nous en sommes à cette étape. »

Un dédale de démarches Les mutuelles qui ont déjà signé considèrent cette démarche comme une prestation qui s’ajoute à leur offre globale, un plus proposé à leurs adhérents souvent perdus dans le dédale des démarches et des attestations à fournir pour prouver que l’on a bien été en contact avec l’amiante.
C’est pour cela que des journées de formation ont été organisées avec ces mutuelles afin de spécialiser certains salariés dans l’accueil des adhérents victimes de l’amiante, la préparation de leurs dossiers et, surtout, l’écoute de leurs difficultés.

« Le nombre de dossiers est en forte évolution, insiste Georges Arnaudeau, mais l’offre d’indemnisation régresse. La Sncf avait, semble-t-il, sous-estimé le nombre de victimes. »
Les adhérents trouveront déjà dans leur mutuelle le soutien et les explications dont ils ont besoin avant que les dossiers soient suivis par l’Andeva locale. Les retraités sont encore plus démunis face aux attestations et pièces médicales à fournir si longtemps après l’exposition.
Face au suivi postprofessionnel, ils rencontrent aussi, trop souvent encore, des difficultés pour obtenir un scanner, par exemple (indispensable pour déceler certaines affections), qui est recommandé mais pas encore obligatoire.

Quant aux épreuves fonctionnelles respiratoires qui leur sont proposées, elles sont incomplètes si elles sont effectuées à la Sncf, le service médical ne possédant pas l’appareil adéquat...
Or, le résultat de cet examen est un élément essentiel dans la détermination du taux d’incapacité partielle permanente (Ipp). « Dix conventions locales ont été déjà signées. 44 personnes ont participé à notre dernière formation, précise le responsable de la coordination. Nous sommes optimistes pour la suite. »
Et les adhérents vont ainsi pouvoir s’adresser en première instance à leur mutuelle, et non être seuls face à des problèmes insurmontables.